Hace 18 años: "Comienzan las emisiones del primer canal privado, Antena 3 de Televisión"

Antes de entrar en materia conviene recordar algunas fechas que marcaron el inicio de la TV en nuestro país. El pasado año TVE celebró sus primeros 50 años de emisión, sin embargo, el 18 de agosto de 1948, un pequeño grupo de personas tuvieron el privilegio de ver en el Círculo de Bellas Artes las imágenes borrosas de una novillada que tuvo lugar en la plaza de Toros de Vista Alegre (Madrid). Aquellas imágenes constituyeron la primera retransmisión por TV de un evento en España.

Sin embargo, el nacimiento de Televisión Española (TVE) no tuvo lugar hasta el año 1956. Fue en 1965 cuando apareció la Segunda Cadena (TVE2). Desde entonces y hasta 1982 los españoles tan sólo contaron con estas dos señales de televisión. Fue en la década de los 80 cuando aparecieron las cadenas autonómicas más importantes. En 1982 fue Euskal Telebista (ETB), la cadena de los vascos, la primera que comenzó a emitir. Este año se cumple, por tanto, su 25º aniversario.

Les siguieron los catalanes en 1984 y los gallegos en 1985. Así las cosas, las primeras autonómicas aparecieron en las comunidades con lengua propia. Más tarde llegaron los segundos canales autonómicos: el vasco -ETB2- en 1986 y el catalán -Canal 33- en 1989. Tras ellos, en 1989, les llegó el turno a las cadenas autonómicas de Andalucía, Madrid y Valencia.

Las privadas se abren camino

Llegaron las primeras tres televisiones privadas, pero eran muy pocas las personas que podían ver sus primeros programas y series. A primeros de 1990, sólo los espectadores de Madrid y Barcelona recibían la señal de Antena 3, Telecinco y Canal Plus. Poco a poco esa cobertura fue en aumento, aunque cabe subrayar que ese proceso fue muchísimo más lento y complicado que el llevado a cabo por laSexta desde su aparición. Valencia y Sevilla fueron las primeras provincias que se sumaron a la lista. El resto de provincias se fueron poco a poco incorporándose al grupo de potenciales espectadores, hasta llegar a cubrir tres cuartas partes (3/4) de la población. Eso sucedió en enero de 1992. Por ello, es a partir de ese momento cuando los audimetros comenzaron a recibir los prímeros índices de audiencia de esas nuevas cadenas. Y será en ese momento también donde comencemos nuestra nueva Mirada al Pasado.

Como veremos a continuación, en enero de 1990, las privadas sumaban tan sólo una audiencia media del 1,3%. Dos años más tarde, en diciembre de 1991 ese dato se situaba en el 31,2%. Ese aumento considerable de audiencia se debió, según los estudios de la época, a una dispersión de la audiencia. Los espectadores se encontraron con nuevos canale sy nuevas ofertas de entretenimiento. De tener dos únicos canales (Primera y Segunda cadena) pasaron a tener cinco.

La Primera Cadena marcaba una media del 58,6% en enero de 1990, mientras que en diciembre de 1991 la cifra bajó a un 40%. En dos años, Televisión Española perdió 18,6 puntos debido a la aparición de las cadenas privadas.

La nueva oferta de entretenimiento afectó, sobre todo, a la Segunda Cadena que de un 24% pasó a un 12,5% en el mismo periodo. Dicho de otra manera, bajó ni más ni menos que 11,5 puntos. La comparativa es más negativa con TVE1, sin embargo, el hecho de que TVE2 marcara un triste 12,5% fue considerado como un auténtico varapalo. Así evolucionó las audiencias de las diferentes cadenas a lo largo de 1990 y 1991 (Península y Baleares).

Unas programaciones muy diferenciadas

Las nuevas cadenas cosecharon una acogida desigual debido a la oferta programativa. Mientras que TVE se dirigió a las grandes mayorías, las privadas buscaron un perfil propio con el que ir poco a poco captando a un mayor número de fieles.

Canal Plus ofreció una oferta exclusiva dirigida sólo a abonados, de modo que su audiencia pasó a ser la más cautiva del mercado. Cine y deportes en exclusiva configuraron mayormente su parrilla. Otro de los alicientes para aquellos primeros espectadores fue la ausencia de interrupciones publicitarias.

Telecinco, por su lado, prescindió casi totalmente (6%) de los informativos y de los espacios deportivos. La cadena de Fuencarral brilló en sus primeros años por su programación fresca y populista.

Antena 3 intentó captar la atención de aquellos espectadores hasta entonces descontentos con TVE. Su oferta informativa (8,7%) superaba ampliamente al resto de canales privados.