Hubo un tiempo en el que Benidorm brilló más que nunca y no precisamente por sus rascacielos y letreros luminosos. La ciudad levantina se convirtió en la sede del Festival Internacional de la Canción, uno de los certámenes musicales más importantes de España y que Televisión Española se encargó de retransmitir. En concreto, en el año 1959 arrancaba la primera edición de este festival cuya organización fue un enorme éxito, logrando proyectar la imagen de Benidorm más allá de nuestras fronteras. A nivel musical, en su estreno se presentaron a concurso más de 1300 canciones, de las cuales solo unas pocas lograron llegar hasta la fase final para intentar alzarse con la Sirenita, el codiciado premio que el Festival otorgaba al tema vencedor.
La estupenda acogida de sus dos primeras ediciones propició que el Festival siguiese su camino hasta consolidarse, haciendo que Benidorm tuviese también una gran repercusión turística. Asimismo, sentó las bases de otros concursos similares de otras ciudades de la geografía española e incluso impulsó otros festivales internacionales como el Viña del Mar en Chile. Desde los años sesenta hasta la actualidad, el Festival ha pasado por diferentes etapas. Mientras que en algunas temporadas vivió su momento de gloria, en otras destacó por su ausencia. Con motivo del regreso del Festival de la Canción de Benidorm bajo el nombre de Benidorm Fest, a continuación, queremos recordar cómo era el aclamado certamen de música.
Un año antes de su estreno, la idea de realizar un festival de la canción en Benidorm surgió a raíz de una tertulia nocturna en el Quiosco Tío Quico, un emblemático lugar de la ciudad. La conversación entre los periodistas Juan Carlos Villacrota y Teodoro Delgado Pomata y el por entonces alcalde de Benidorm, Pedro Zaragoza, dio sus frutos y sentó las bases del que sería el Festival de Benidorm. La idea inicial apareció con la intención de imitar el certamen musical que se estaba llevando a cabo en San Remo y que permitió que la localidad italiana se pusiese en el punto de mira de muchos otros países. Así pues, con la excusa de promover la música, el Festival nacía también con el propósito de convertir Benidorm en un reclamo turístico.
2 De la gloria al declive: las diferentes etapas
Raphael en el Festival de la Canción de Benidorm
En sus comienzos el Festival de Benidorm destacó por su enorme acogida y por la repercusión que tuvo a nivel internacional. Una de las principales características es que en las ediciones que tuvieron lugar entre 1959 y 1971 las canciones tenían que ser presentadas en dos versiones. En estos años pudimos disfrutar de los mayores éxitos de toda la historia del Festival, época en la que sonaron temas como "Quisiera ser", "La vida sigue igual", "Tu loca juventud", "Comunicando" o "Amor amargo". Además, de esta etapa siempre será recordada la canción "El Telegrama", el primer tema que consiguió el galardón del certamen y que dio la vuelta al mundo a través de diferentes versiones.
En el año 1993 el festival resurgía de sus cenizas tras una pausa de siete años. A modo de diferencia y para atraer a mayor público, en esta primera edición tras el regreso incluyeron dos galardones, uno para canción ligera y otro para canción pop-rock. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos por innovar, en 1994 volvieron a la fórmula original con un único vencedor. Durante este período el Festival no contó con una gran repercusión, aunque participaron artistas como Alazán, La Década prodigiosa, Pasión Vega o Coral Segovia. Incluso Pablo Motos fue el compositor del tema "Sabed amigos" y participó en la actuación como parte del coro. En 2006 tuvo lugar la última edición después de que en sus últimos años el Festival pasara prácticamente desapercibido.
3 Artistas de renombre
Julio Iglesias en el Festival de la Canción de Benidorm
Asimismo, el Festival de Benidorm sirvió para que grandes compositores enseñaran al mundo sus creaciones. Autores como Manuel Alejandro, Augusto Algueró, De la Huerta o Fina Calderón pusieron el listón muy alto durante diferentes ediciones. Por su parte, cantantes y grupos como Marisol, Víctor Manuel, Dúo Dinámico, Betty Missiego, José Vélez, Dyango, Los Brincos, Riva Pavone, Mari Trini, Julio Iglesias o Rafaella Carrá, entre muchos otros, brillaron encima del escenario.
4 Diferentes polémicas
Coral Segovia en el Festival de la Canción de Benidorm
Igualmente, en el año 2001 el Festival fue blanco de todas las miradas cuando se desató un gran revuelo al conocerse al ganador de la edición. El resto de los finalistas presentaron una reclamación formal alegando que la canción vencedora no debía haber participado al tratarse de un tema ya editado varios años atrás y que, además, ya se había presentado con antelación al mismo festival, solo que con otro título y pequeños cambios de letra y ritmo.
5 Repercusión en medios de comunicación
Concha Velasco en la película "Festival en Benidorm"
Antes de su declive y aprovechando el éxito internacional del Festival, en el año 1961 se estrenó la película "Festival de Benidorm". Dirigido por Rafael J. Salvia y con Concha Velasco al frente del elenco, el largometraje se centra en una edición ficticia del concurso en el que el jurado se encuentra con la sorpresa de que tres de las canciones presentadas son exactamente iguales. El estreno de la película se convirtió en un auténtico acontecimiento casi al mismo nivel que el del propio Festival, por lo que al evento acudieron personalidades del momento.
Dejando de lado la pequeña y la gran pantalla, desde su primera edición el Festival de la Canción de Benidorm contó con el respaldo de los medios de comunicación, especialmente en la etapa inicial y de mayor repercusión. Las emisoras de radio del país ofrecían constantemente las canciones que habían participado en el Festival, mientras que la prensa se hacía eco de las noticias y la actualidad vinculada al certamen y los artistas que participaban en cada edición. Igualmente, las revistas especializadas también dedicaban parte de su contenido al Festival. La cobertura no solo fue a nivel nacional, fuera de nuestras fronteras también recogían todo lo que sucedía en el aclamado concurso musical.
Tras varios años de ausencia, en 2021 se confirmaba el regreso del Festival de la Canción de Benidorm, pero en esta ocasión con un lavado de imagen y con la colaboración e implicación directa de Radio Televisión Española. De esta forma, el Benidorm Fest, nombre que recibe ahora el certamen, servirá como preselección para elegir al representante de España en Eurovisión en Turín 2022. En esta renovación del formato, el festival estará formado por cuatro fases diferentes. En la primera se abre el plazo de inscripción a los artistas, que deben presentar canciones con un 65% de la letra escrita en castellano, catalán, gallego o euskera. En la segunda fase, el jurado especializado elige doce candidaturas que participarán en las dos semifinales de las que consta el concurso.
Lo más leído