Desde el martes 28 de febrero, habrá otra plataforma en el escaparate del streaming: SkyShowtime. Surgida de la unión de fuerzas entre dos colosos como Paramount y Comcast, esta aventura conjunta pretende encontrar su espacio en España pese a la presencia de otras ofertas tan consolidadas como las de Netflix, HBO Max o Prime Video. Para ello esgrimirá argumentos irrefutables, como su coste mensual irrisorio de salida o su catálogo repleto de producciones a tener en cuenta.
A escasas horas del lanzamiento del servicio destinado exclusivamente a Europa, hemos tenido la oportunidad de hablar con su CEO, Monty Sarhan, que se ha dedicado a ensamblar una propuesta llamativa desde que recibiera la aprobación regulatoria hace justo un año. Ahora, ese producto llega a España y Andorra, completando así su fase de implantación, por lo que el ejecutivo resuelve nuestras dudas sobre el lanzamiento y, por supuesto, acerca de lo que está por venir.
Monty Sarhan
Tan solo falta un día para el lanzamiento de SkyShowtime en España, ¿cómo es la víspera de un evento así?
Estamos entusiasmados. Hay mucha expectación. Tenemos ganas de que toda la gente de España y Andorra pueda ver aquello en lo que llevamos trabajando durante los últimos cinco meses. Hay un montón de contenido increíble, con series tanto de Paramount como de Comcast, y también algunos originales españoles geniales. Así que estamos deseando que la gente lo vea a partir de mañana.
Con esos cinco meses de bagaje desde que debutasteis en los países nórdicos, ¿qué ventajas y desafíos crees que tiene SkyShowtime al ser un servicio creado expresamente para Europa?
La ventaja es que estamos concentrados en una zona, no nos distraen otras partes del mundo. Estamos enfocados en estos 22 mercados. Tenemos siete oficinas a lo largo de Europa, así que en gran medida somos una plataforma de streaming europea. Y vamos un paso más allá, ya que tenemos presencia local con equipos sobre el terreno. Y eso engloba la distribución, las asociaciones, el marketing, las relaciones públicas y la programación, lo cual significa que vamos a contar con algo que resulta muy auténtico para el público español. Ahí radica la ventaja de tomarse tiempo para hacer las cosas bien antes del lanzamiento.
El desafío es, por supuesto, que tenemos que localizar nuestra plataforma y nuestro contenido en 18 idiomas diferentes para poder ser relevantes, pero eso forma parte de nuestra misión y de lo que hace falta para ser el servicio de streaming líder en Europa. Y estamos entregados a ello.
Una de esas oficinas locales está establecida en Madrid. ¿Qué papel juega España en el plan de SkyShowtime? ¿Lo veis como un mercado especialmente estratégico?
España es un mercado muy importante en Europa, y también lo es para nosotros. Estamos muy comprometidos con el mercado español, porque aquí el streaming está en proceso de crecimiento. Tenemos la sensación de que la gente se acercará a SkyShowtime porque contamos con mucho contenido increíble, ya sea 'Yellowstone', 'Tulsa King', 'Star Trek', 'Halo' o nuevos originales, incluyendo series españolas como 'Bosé'. Y otro elemento de gran importancia es el precio.
Nos fijamos en la situación de Europa el año pasado, teniendo en cuenta la crisis del coste de la vida y la inflación de dos dígitos, y queríamos ser sensibles con eso. Por tanto, llegamos a España con una oferta especial a mitad de precio de por vida. Eso son 2,99 euros al mes. Así se demuestra un compromiso con estos mercados, sobre todo con España, que otros servicios de streaming no están teniendo. Estamos invirtiendo tanto en términos de programación como de marketing, y estamos creando una propuesta atractiva para los consumidores desde la perspectiva del contenido y del precio.
'Bosé'
En España hay mucha demanda, pero no todas las plataformas consiguen prosperar. Dentro de poco, Lionsgate+ dejará de operar y hace casi tres años sucedió algo similar con Sky. ¿Habéis estudiado esos casos para no seguir sus pasos?
No voy a hablar de nuestros competidores, pero sí voy a decir que, al estar dedicados a estos mercados de una manera que no lo están otros servicios, estamos muy concentrados en lo que hace falta para triunfar. Todo lo que hemos hecho para contar con una presencia local, con oficinas locales e invirtiendo en contenidos locales, está diseñado para que esta sea la mejor opción para el público español. Así que nos sentimos muy seguros de nuestro éxito.
El precio será un factor importante, sobre todo por el contexto en el que nos encontramos en España, ya que Netflix ha implantado sus medidas para perseguir las cuentas compartidas recientemente. ¿Crees que esta coyuntura puede beneficiar a SkyShowtime?
De nuevo, no voy a hablar de la competencia, pero entre las plataformas principales tenemos el mejor precio. Nuestro servicio sin anuncios es más barato que Netflix, Disney+ y HBO Max, y eso es intencional. Está hecho adrede. Con la oferta de la mitad de precio, contamos con un coste imbatible. Nuestra mentalidad es que ofrecemos entretenimiento excelente a un precio excelente.
Estamos viviendo un punto de inflexión en el mundo del streaming, con fusiones, expansiones, despidos... Pese a esa inestabilidad, ¿crees que todavía hay margen de oportunidad en la industria o cada vez es más complicado abrirse paso?
En Estados Unidos, el streaming es un negocio maduro, así que la narrativa estadounidense no es aplicable en otras partes del mundo. En el caso de SkyShowtime y de nuestro mercado, el streaming no hace más que crecer. Hay una enorme oportunidad de negocio, así que nos sentimos bien con respecto al futuro. Y creemos que los consumidores quieren tener opciones para elegir. Por tanto, les estamos ofreciendo una nueva opción, con contenido que les va a apasionar. Desde las grandes series de Paramount+, Peacock o Sky hasta las películas de Universal y Paramount, que son los dos estudios más antiguos de Hollywood y de los más exitosos. Tenemos franquicias de la talla de "Misión imposible", "Jurassic Park" o "Fast & Furious". Y cuando combinas todo eso con la programación original, logras tener un valor tremendo.
Poco después del lanzamiento, vais a lanzar 'Bosé', que es un original español. ¿Ya estáis en conversaciones con otras productoras locales para producir más contenido?
Estamos dando forma a nuestro equipo de programación original y ya estamos hablando con productoras. Tenemos planes de más series originales españolas que anunciaremos pronto.
'Halo'
Acerca del contenido, ¿cuáles son vuestros planes con respecto a las ventanas de lanzamiento de las películas tras su paso por los cines?
Cada película es diferente, y hay películas que merecen grandes estrenos en cines y ser vistas en la pantalla grande. Si te fijas en una película como "Top Gun: Maverick", fue creada expresamente para las salas de cine, para que la gente viera esos ruidosos cazas y sintieran cómo se movían en las butacas. Me alegro de que estuviera tanto tiempo en los cines, ya que hace que sea una película aún mayor para cuando llegue a SkyShowtime. Aun así, como cada película es diferente, habrá películas que tengan grandes estrenos en cines y otras que pasen más brevemente por las salas. Desde SkyShowtime estamos comprometidos con traer esas películas tan rápido como podamos a los consumidores, aunque cada una se tratará de manera diferente.
En lo relativo a las series, ¿el plan es que SkyShowtime traiga todos los títulos de Peacock, Paramount+, CBS, NBC, Showtime y el resto de marcas de Paramount y Comcast?
Hay algunas series que estaban sujetas a acuerdos y contratos previos. De ahí en adelante, todo lo que sea nuevo tiene la oportunidad de llegar a través de SkyShowtime. Estamos comprometidos con importar las cosas que pensamos que pueden funcionar mejor en este mercado. Así que traeremos lo mejor de lo mejor, las mejores series de Paramount+, Peacock, Showtime, Sky Studios... Aquello que sintamos que puede resonar con el público de España y el resto de territorios.
¿Y llegarán a la par que a Estados Unidos?
Hacer las cosas bien lleva tiempo. Y estamos centrados en hacerlo así. Como estamos localizando todo el contenido, a veces es complicado hacerlo de manera simultánea a Estados Unidos, pero nuestro objetivo es hacerlo lo más rápido posible. Por ejemplo, España es un mercado en el que hay que doblar, así que para nosotros y para el público es importante que contemos con doblajes de alta calidad. Por tanto, si eso significa que tardaremos cuatro o cinco días con respecto al estreno en Estados Unidos, no pasa nada, porque queremos brindarle al público la mejor experiencia posible.
'Yellowstone'
En cuanto a esa conexión con el público español, ¿qué contenidos pueden tener más calado? Porque hay grandes títulos, como 'Yellowstone' y el resto del universo de Taylor Sheridan que, pese a triunfar en Estados Unidos, apenas han tenido visibilidad aquí. ¿Crees que empezarán a despertar interés de golpe con la llegada de SkyShowtime o será un proceso progresivo?
Vamos a aumentar la conciencia sobre SkyShowtime y sobre todos los contenidos que tenemos. Eso lleva tiempo. Creemos que una vez que el público experimente 'Yellowstone', 'Tulsa King', 'Star Trek' o 'Halo', se va a sentir atraído y querrá volver a por más. Algunas de las series pueden resultar nuevas, como 'Yellowstone', pero varias pertenecen a grandes franquicias conocidas en todo el mundo. La gente conoce sagas como 'Halo' y 'Star Trek' y se sentirán seducidos por ellas, al igual que por las películas de las grandes franquicias. Todo ello va a apelar a mucho público en España. Y a eso se une la programación original que vamos a producir.
Después de estos cinco meses de lanzamiento escalonado, ya estaréis disponibles en todos los mercados que habíais planeado. A partir de ahora, ¿cuáles son tus principales objetivos y prioridades a corto y largo plazo?
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Estamos muy emocionados con el lanzamiento y nos irá muy bien, sobre todo esta semana con el estreno de 'Bosé'. Y después vamos a enfocarnos en seguir construyendo sobre esos cimientos y en hacer crecer SkyShowtime atrayendo a más suscriptores, brindando más contenido y producciones originales... En eso nos vamos a centrar a partir de ahora: ¿cómo podemos hacer que este sea el mejor servicio de streaming para el público español? Ahí estamos centrando todos nuestros esfuerzos.