La serie se traslada a la época de la Guerra Fría en la que dos agentes soviéticos infiltrados de la KGB de forma ilegal fingen ser un matrimonio estadounidense que vive en América para espiar al Gobierno. La tensión va aumentando en este drama conforme lo hace la situación de la guerra de los años 80 durante la presidencia de Ronald Reagan. Philip, Misha en la URSS (Matthew Rhys), y Elisabeth Jennings, Nadezhda (Keri Russell), tendrán que lidiar con la situación de espías y de padres, cuyos hijos, Paige y Henry, no saben su identidad secreta.

'The Americans' está creada por Joe Weisberg y producida por la FOX Television Studios de la mano del productor Graham Yost ('The Pacific' y 'Justified'). Además de Weisbery, los encargados de escribir los guiones de esta serie son Mike Batistick, Joel Fields, Joshua Brand y Melissa James Gibson.

Esta serie de ficción, se basa además, en las notas de un libro de Vasli Mitrojin, que fue agente de la KGB, así como en anécdotas de algunos agentes del FBI. Todo esto le aporta a la serie un punto de realidad al estilo de documental (sin llegar a serlo) que retrata perfectamente la época de la guerra fría.